한국인들은 안먹는 ‘이 음식’…미국에서 슈퍼푸드로 챙겨 먹습니다

한국에서 많이 볼 수 있지만, 한국인들은 잘 먹지않는 ‘슈퍼푸드’가 있습니다.

오늘은 미국 시골 사람들이 몸에 좋다고 챙겨먹는 슈퍼푸드에는 어떤 것이 있는지 살펴보겠습니다.

미국 시골에서 사랑받는 슈퍼푸드

미국의 대도시 사람들은 쉽게 접하기 힘든, 미국 시골 지역에서 맛볼 수 있는 특별한 음식들이 있습니다. 이 음식들은 지역 특산물로 자리 잡아오며, 오랜 세월 주민들에게 사랑 받아왔습니다. 그중에서도 대표적인 네 가지 슈퍼푸드를 소개합니다. 이 중에서는 한국인인 우리도 한번 해 먹어볼 만한 음식이 있습니다.

1. 포크 살라드 (Poke Salad)

미국 남부에서 ‘포크위드’라는 독성 식물의 어린잎을 여러 번 삶아 독성을 제거한 후 섭취하는 음식입니다. 특히 봄철에 야생으로 자라는 이 풀은 과거 식량이 부족했던 시절에 중요한 생존 식재료로 사용되었습니다. 비타민 A, C, 철분, 칼슘이 풍부하지만, 잘못 조리하면 위험하므로 섭취에 주의해야 합니다.

포크 살라드는 특히 미국 남부 지역에서 ‘건강식’으로 여겨집니다. 하지만 포크살라드의 특징은 독성을 제거하는 과정에서 고유의 쌉싸름함이 남아 있어, 시골 주민들은 이를 특유의 맛으로 즐긴다고 합니다. 한 번 익숙해지면 쌉싸름한 풍미가 중독성 있게 느껴진다는 의견도 많습니다.

2. 스쿼시 블로섬 튀김 (Squash Blossom Fritters)

미국 남서부 지역에서 호박꽃을 튀겨 먹는 전통 음식입니다. 일명 호박꽃 튀김입니다. 호박꽃은 비타민과 항산화 성분이 풍부해 건강에도 좋지만, 튀김 요리인 만큼 칼로리에 유의해야 합니다. 바삭하고 고소한 맛 덕분에 미국의 시골 사람들에게 인기 있는 간식입니다.

스쿼시 블로섬 튀김은 미국뿐 아니라 이탈리아 등 유럽에서도 흔히 볼 수 있는 음식입니다. 미국의 남서부 시골 지역에서는 가족 단위로 꽃을 모아 함께 요리하는 전통이 남아 있습니다. 호박꽃을 튀기면 바삭한 식감과 부드러운 속살이 조화롭게 어우러져, 현지 축제에서도 자주 등장하는 간식입니다.

한국에서는 호박꽃을 먹지 않지만, 한국의 시골에서도 흔히 볼 수 있는 호박꽃입니다. 호박꽃을 따서 씻어서 건조한뒤 튀겨먹으면 독특한 별미가 될 것입니다.

3. 히코리 견과 (Hickory Nuts)

미국 중부와 동부 지역에서 자라는 히코리 나무의 열매입니다. 단백질과 지방 함량이 높아 영양 간식으로 애용되며, 고소하고 독특한 맛이 특징입니다. 슈퍼푸드로는 널리 알려져 있지 않지만, 지역 주민들에게는 전통 간식으로 사랑받고 있습니다.

히코리 견과는 특히 가을 수확철에 가족들이 모여 직접 채취하는데, 이를 통해 세대 간 전통이 이어집니다. 바삭하면서도 깊은 맛 덕분에 파이나 쿠키 재료로도 활용되며, 한 입 베어 물면 향긋함이 퍼져나가는 것이 특징입니다.

4. 와일드 리크 (Wild Leeks/Ramps)

북미 동부 산간 지역에서 자라는 야생 파의 일종으로, 강한 마늘 향이 특징입니다. 항산화 성분이 풍부하고, 비타민 A와 C가 많아 면역력 강화에도 도움이 됩니다. 봄철이 되면 산을 뒤덮을 정도로 자라나는데, 지역 주민들은 이를 건강식으로 즐겨 먹습니다.

와일드 리크는 현지에서 ‘봄의 전령’으로 불리며, 이맘때쯤 산행 중 만날 수 있습니다. 신선한 채로 샐러드에 넣거나, 살짝 구워 스테이크와 곁들여 먹는 등 다양한 방법으로 활용됩니다. 특히 초봄의 쌉싸름한 맛은 다른 채소로 대체하기 어렵다고 합니다.

미국 시골사람들이 이 슈퍼푸드를 애정하는 이유

이 슈퍼푸드들은 대도시에서 흔히 볼 수 없는 재료들로, 시골 지역 주민들에게는 자연의 선물과도 같습니다. 접근성도 높고, 무엇보다 오랜 세월 동안 전통으로 이어져 내려왔기 때문에 자연스럽게 식문화로 자리 잡은 것입니다.

포크 살라드처럼 손이 많이 가고 주의해야 하는 음식도 있지만, 그만큼 조상들의 지혜가 담긴 전통 음식이기에 더욱 특별하게 여겨집니다.

도시에서 구하기 어려운 이유

이 슈퍼푸드들은 대체로 자연에서 직접 채집하거나 현지에서만 자라는 특성 때문에 도시에선 거의 찾아볼 수 없습니다. 미국 시골 지역에서 자생하는 식물이나 지역 특산물인 만큼, 현지 주민이 아니면 맛보기 어려운 경우가 많습니다.

못구하면 대체식품이라도 먹어보자

만약 이런 시골 슈퍼푸드를 직접 맛보기 어렵다면, 비슷한 영양 성분을 가진 대체 식품을 찾아보는 것도 방법입니다. 예를 들어, 히코리 견과 대신 호두나 피칸을, 와일드 리크 대신 마늘이나 양파를 섭취할 수 있습니다.